장자가 어느 날 강에 나룻배를 타고 가다가 빈 배를 만났다. 빈 배가 흘러와 자신이 타고 있던 배에 부딪치고 다시 흘러갔다. 그걸 보며 아무런 생각이나 감정이 일어나지 않았다. 어느 날 장자가 또 배를 타고 강에 나갔는데 이번엔 사람이 탄 배가 와서 자신이 탄 배에 부딪쳤다. 그러자 장자는 불쾌한 생각이 일어나고 화가 나는 감정을 보았다. 그는 그 즉시 무릎을 치며 깨달았다.